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ローマ皇帝が士気が落ちるという事で兵士の結婚を禁止していたのですが、聖バレンタイン(司祭)はこっそりと結婚を取り計らっていました。それがバレて処刑された日が2月14日で、一度破れた恋が実るという伝説もあり、愛の日とされています。

世界では男性が女性にプレゼントを贈るのが一般的で例えば

ケニア
カードや花をお互いに送る

イギリス
男性が花を送ったり女性に食事をご馳走したり、女性を甘やかす日

ポルトガル
男性が女性をレストランに連れて行き(デートに誘い)、ロマンチックな愛情表現をする日で、花やカードを送ったりします。

しかし日本では、チョコレートメーカーの戦略により、「女性から男性に1年に1度、愛の告白が出来る日」（キャッチフレーズ）を作り女性の告白を後押しする日としたようです。

因みにホワイトデーは海外にはなく日本独自の風習のようで、お菓子メーカーが「バレンタインのお返しにマシュマロを！」というマシュマロデーとしてキャンペーンをしていたところ、百貨店の企画責任者がホワイトデーにしたらどうだ？というアイデアから全国に広がっていったそうです。

最近は義理チョコを渡す文化が失われてきていますが、お菓子メーカーは素晴らしい販売政略だったと言えますね。